El sábado 2 de agosto, nos dirigimos a Lorain, Ohio después de una exitosa visita a Hawk Run, Pensilvania, donde la Virgen Negra tocó los corazones en la Iglesia Bizantina de San Juan de Bautista y en la Iglesia Ortodoxa de San Juan Bautista. Lorain, está ubicada a 30 kilómetros al oeste de Cleveland, en el lago Erie, y es conocida por su producción de acero y por la planta de montaje de Ford Motor Company, que cerró el 14 de diciembre del 2005.
La Iglesia de la Natividad de la Santísima Virgen María, en Lorain es una parroquia fundada por inmigrantes polacos, en 1898.
El padre Robert Glepko ha sido el párroco desde el 12 de diciembre de 1997. Debido a que esta zona está pasando por una etapa económica difícil, la parroquia ha estado en peligro de cerrar, pero los feligreses, junto con el padre Glepko, han podido recaudar fondos para completar la restauración de todos los vitrales de la iglesia, instalar puertas nuevas y un calentador, y construir un santuario dedicado a Nuestra Señora, detrás de la rectoría.
El Icono Peregrino de Nuestra Señora de Czestochowa fue recibido en una colorida ceremonia de bienvenida que incluyó niños vestidos con trajes tradicionales de Polonia. Después de esto, el padre Basilio Stoyka, párroco de la vecina Iglesia Ortodoxa San Pedro y San Pablo, llevó a cabo un servicio de oración muy hermoso que incluía himnos a la Madre de Dios. Prediqué en tres misas el fin de semana en la Iglesia de la Natividad. Muchas personas se quedaron después de cada misa a venerar el icono. A la mayoría se le pudo entregar literatura sobre la peregrinación.
Por la tarde, el padre Glepko y yo concelebramos una misa que se ofreció por las almas del purgatorio en la capilla del Cementerio Calvario. En mi homilía expuse cómo la Virgen se identifica con los afligidos a causa de su propio dolor al pie de la cruz, mirando a su único hijo morir de forma agonizante. El Icono nos recuerda, también, que al igual que María participa de la gloria eterna de Dios, nosotros también estamos llamados a participar de esa misma gloria. Nosotros confiamos que vamos a ver a nuestros seres queridos de nuevo en el Reino de los Cielos. Después de la misa, los Caballeros de Colón encabezaron una procesión solemne con el Icono de la Virgen Peregrina a través del cementerio.
Unos días más tarde, realicé mi primer viaje a la Tierra Santa, así que volví a Virginia con el fin de prepararme para esta peregrinación. A mi regreso, me detuve a rezar en el centro de aborto PreTerm en Cleveland con unos 20 activistas provida que participaban en la campaña 40 Días por la Vida. Muchos se habían reunido especialmente para saludar al Icono y orar con la Virgen por el cierre del centro de aborto.
Yo estuve, dos semanas atrás, en el centro PreTerm, antes en mi visita a Cleveland. Este centro de aborto es el mismo donde, Lakisha Wilson de 22 años murió pocos meses después por un ataque al corazón debido a complicaciones de un aborto mal hecho. Aunque era una noche fría, todos estábamos a gusto porque nos sentíamos bendecidos por la visita de Nuestra Señora. Chris Morales y yo volvimos a visitar este centro aborto en marzo y asistimos a una conferencia de prensa sobre la muerte de la joven. El centro SurgiCenter, cerró después de esa visita de la Virgen a Cleveland. Oramos para que PreTerm también cierre porque todas las mujeres y niños deben ser respetados y protegidos de la muerte debido a los males del aborto.