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La más antigua parroquia polaca-canadiense en Montreal dedicada a Nuestra Señora de Czestochowa se preparó para recibir el Icono Peregrino de Czestochowa de Océano a Océano con el rosario perpetuo – Jericó. Las oraciones duraron siete días y noches, comenzando el 10 de marzo. Se prepararon afiches e información en inglés, francés y polaco, ya que a esta iglesia acuden personas de distintas etnias.

A pesar de ser un día frío, la tarde del 17 de marzo estaba soleada. Los padres franciscanos, que administran la parroquia esperaban saludar a Nuestra Señora. La ceremonia de recibimiento comenzó a las 18h00 y fue dirigida por el padre Waclaw Sokolowski, rector de la parroquia. Las hermanas que trabajan con la comunidad polaca estuvieron presentes, así como los representantes de varios movimientos eclesiales, grupos parroquiales, diferentes organizaciones, las Misioneras de la Caridad de la beata Madre Teresa de Calcuta y una feligresía muy  emocionada.

Montreal2El Icono fue colocado al lado derecho del altar en una plataforma decorada hermosamente con flores. Algunas personas y familias llegaban con un ramo de flores y lo colocaba a los pies del Icono. Durante la ceremonia de bienvenida a la Madre de Dios, el rector dijo que María estaba en casa, entre los polacos, quienes siempre acuden a Ella en los tiempos de necesidad. El padre Peter West, vicepresidente para las Misiones de Vida Humana Internacional, acompañó al Icono de Nuestra Señora de Czestochowa a Montreal, luego de la solicitud presentada por los representantes de los movimientos provida, los padres franciscanos y la feligresía. 

Los discursos de bienvenida lo realizaron un representante del Congreso Polaco, Sr. Edward Śliz, las hermanas y los líderes de las organizaciones parroquiales. Montreal3La homilía fue realizada por el padre Peter West en inglés. Él comentó sobre su experiencia al estar involucrado con la peregrinación, y su alegría de estar presente en esa ceremonia con el Icono que recorre el mundo en defensa de la vida. Habló de una madre amorosa que reprende a sus hijos y les re-enseña a defender la vida. El padre West trajo consigo estampitas de Nuestra Señora de Czestochowa con una oración en defensa de la vida, impresa por Vida Humana Internacional. El animó a los presentes a que luego de misa se acercaran y tocaran el Icono con la estampita y se la llevaran a casa.

Luego de la misa solemne, las personas rezaron de manera individual, otros se acercaron al Icono, se arrodillaron y tocaron la Imagen, en muchas ocasiones cerca de su corazón. Esto se extendió hasta las 21h00 cuando se entonó el Himno Jasna Gora. Las personas seguían llegando, incluso fieles de otras nacionalidades, no solo polacas.

Montreal ranoDe acuerdo al programa de vigilia y oración, todo terminó a las 23h00, pero debido a la petición de muchos fieles, la iglesia se mantuvo abierta durante toda la noche. Muchas personas se quedaron en vela hasta el día siguiente junto a la Madre de Dios. El día comenzó con cánticos en honor a la Virgen María. Luego, con lágrimas de emoción, todos dijeron adiós a la Madre de Dios en su camino hacia la capital de Canadá, Ottawa.

Todavía en Montreal, el Icono se reunió con un grupo provida para una vigilia de oración frente a una clínica de aborto. El grupo estaba muy emocionado de rezar junto a Nuestra Señora y esta visita les dio mucha fuerza para seguir en la lucha.

Ottawa1De Montreal, Nuestra Señora fue llevada para una misa y veneración en la Catedral de San Patricio en Ottawa, Canadá. El celebrante principal era el Arzobispo de Ottawa, Terrence Prendergast, SJ. El Arzobispo Prendergast, luego de ingresar al templo en procesión, agradeció al padre West por traer a la Virgen Negra a la Catedral. La Catedral estaba llena de fieles para esta celebración especial. Ottawa es la base del gobierno de Canadá y el Arzobispo Prendergast animó a los presentes a que sean testimonios de vida. Comentó que la Marcha por la Vida se realizará nuevamente en Ottawa en el mes de mayo del 2014. Luego de la misa, el Arzobispo Prendergast pidió al padre West que diga unas palabras sobre el Icono de Nuestra Señora de Czestochowa. El padre West habló 10 minutos con ejemplos edificantes de cómo la Virgen ha ayudado a cambiar la mentalidad de las mujeres sobre el aborto. Este ha sido un hermoso comienzo en el país No. 26 que el Icono de Nuestra Señora de Czestochowa visita.