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El Icono de la Virgen de Czestochowa llegó el martes 15 de abril a Brampton, en la provincia de Ontario en Canadá, al noroeste de Toronto. Fue un largo viaje desde Omaha a través de Nebraska, cerca de 15 horas, pero los escoltas de Nuestra Santísima Madre decidieron que sería conveniente utilizar unos "días de descanso" durante la Semana Santa para hacer posible que la comunidad polaca de Toronto se reunira con Nuestra Señora de Czestochowa.

Durante su última visita en Canadá hubo un problema en los horarios y mucha gente se quejó porque el icono no se detuvo para visitar uno de los centros más importantes de Polonia en Canadá.

Brampton4La parroquia en Brampton es única. Una Misión Católica Polaca tiene su casa aquí, pero las Santas Misas se celebran también en inglés. El patrón de la parroquia es el fundador y el primer Superior General de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada - San Eugenio de Mazenod, obispo de Marsella. Esta parroquia contiene el Santuario de Nuestra Señora de Ludźmierz, la Reina de las montañas polacas Tatra, que también es conocida como la Pastora de Podhale, o en polaco: Gaździna Podhala, con una hermosa réplica de una estatua de madera de la Virgen sonriendo con los Niño Jesús. San Juan Pablo II, como arzobispo de Cracovia, disfrutaba tremendamente visitando el Santuario de Ludźmierz durante sus excursiones de senderismo y de esquí por las montañas.

Desde noviembre de 1999, el padre Adam Filas, OMI es el párroco de la parroquia en Brampton. Una de las tareas más difíciles que tuvo que realizar fue la formación de una nueva parroquia, uniendo a todos los polacos que se encontraban dispersos por el área de Toronto. También tuvo que supervisar la construcción de la nueva iglesia que se convertiría en el Santuario del Milenio. El padre Adam es originario de la región polaca de Podhale. Nació en Rabka, el mismo pueblo de donde es el cardenal Stanislaw Dziwisz, actual arzobispo de Cracovia, que una vez, por un el tiempo largo e influyente, fue el secretario de San Juan Pablo II. El padre Adam llegó a Canadá como un misionero de la Orden de los Oblatos de María Inmaculada. Inicialmente, trabajó en condiciones muy duras en la población esquimal, primeramente en la bahía de Hudson, y más tarde en el norte de Canadá, en la aldea de Igloolik Nunavut. Posteriormente, el padre Adam se convirtió en pastor de varias parroquias, entre ellas la parroquia polaca de San Maximiliano en Mississauga, al sur de Toronto. En 1996, monseñor Terrence Prendergast, arzobispo de Ottawa, tomó la decisión de ampliar la Misión Católica de Polonia incluyendo la parroquia en Brampton, porque la parroquia en Mississauga era incapaz de proporcionar una adecuada atención pastoral a la gran cantidad de fieles polacos en esta área. Padre Adam Filas, como párroco de San Maximiliano en Mississauga, comenzó a expandirse y construir la parroquia en Brampton, que ha llegado a ser un importante centro para los polacos. Desde 1999, se convirtió en el párroco de esta parroquia y se mudó a Brampton. En poco tiempo, un santuario mariano fue erigido, y poco después, una nueva iglesia se construyó para servir como el Santuario del Milenio, de acuerdo con los planos arquitectónicos de Stanislaw Szafarski.

La consagración solemne de la iglesia tuvo lugar el 22 de mayo de 2011.

Brampton6Nuestra Señora de Czestochowa llegó a Brampton en la noche del martes de la Semana Santa. Fue recibida con gran solemnidad a la entrada de los vastos terrenos de la parroquia, seguida de una procesión solemne en la que el Icono fue llevado a la plaza de la iglesia donde se encuentra un gran monumento de Juan Pablo II. La Parroquia Brampton tiene un salón conmemorativo en honor a San Juan Pablo II, donde muchas de sus pertenencias personales y objetos de interés se encuentran; entre ellos está la sotana y los zapatos que el difunto Pontífice usó durante la Jornada Mundial de la Juventud del 2002 en Toronto. Al lado de la sala conmemorativa está la Capilla de San Juan Pablo II, que contiene unas reliquias de primera clase, la sangre del Papa. La estola que fue utilizada por el Santo Padre se encuentra encima del relicario. El padre Adán tiene muchos recuerdos del santo Pontífice en la Misión de Polonia en Canadá. Participó en misas privadas y audiencias papales con San Juan Pablo en 22 ocasiones.

Brampton1Los sacerdotes que trabajan en la parroquia, junto con las Hermanas Misioneras de Cristo Rey para los inmigrantes polacos, y grandes grupos de la parroquia, participaron en la principal ceremonia de bienvenida en la plaza de la iglesia. Los Caballeros de Colón, con la asistencia de un acompañante, llevaron el Icono de la Virgen. Cuando todos estaban reunidos frente a la iglesia, escucharon una grabación de la homilía a favor de la vida de Juan Pablo II, del 4 de junio de 1991 en Radom, Polonia. Estas son sus palabras: "...Hagamos énfasis que el mandamiento 'no matarás' no sólo contiene una orden. Se nos llama a asumir ciertas actitudes y comportamientos positivos. No matar, sino más bien proteger la vida, proteger la salud y respetar la dignidad humana de todos los hombres, independientemente de su raza o religión, nivel de inteligencia, nivel de conciencia o de edad, de salud o de enfermedad. No matar, sino aceptar a otro ser como un regalo de Dios, sobre todo si es su propio hijo. No matar, sino hacer todo lo posible para ayudar al prójimo, para que aquellos que, en términos humanos, creen que el bebé ha llegado en un momento inoportuno, pueden recibir a sus hijos con alegría”.

Brampton2El padre Adam siempre ha apoyado la protección de la vida humana. Él voluntariamente asiste a los grupos pro-vida y a todas las actividades encaminadas en la protección de los no nacidos. Él muchas veces acogió Padre Paul Marx, OSB, fundador de Vida Humana Internacional, y a Ewa y Lech Kowalewski, directores de VHI-Polonia, en su parroquia.

La veneración de la Virgen en el Icono continuó desde el martes hasta el Viernes Santo. Durante todo el tiempo, la iglesia estuvo llena de gente rezando. El padre Peter West predicó homilías durante las misas en polaco y en inglés. El padre West y Chris Morales sentían la alegría y el gran amor del pueblo polaco hacia la Bendita Madre. Su visita a esta parroquia tan viva y activa hizo que sea una experiencia maravillosa durante la Semana Santa.

Brampton5En la mañana del Viernes Santo el Icono se unió a un grupo de defensores por la vida que estaban participando en "Los 40 Días por la Vida". Llegaron alrededor de ochenta personas que caminaron en procesión desde la Iglesia de Santa Catalina de Siena en Toronto para rezar en las inmediaciones de una clínica de abortos. El padre Adam, medio en serio y medio en broma, comentó que Nuestra Santísima Madre podía quedarse en su parroquia para siempre. A muchas personas les gustó eso, pero el Icono de Czestochowa es un icono peregrino que debe viajar por el mundo. Poco después, la Virgen comenzó a recorrido en la dirección de Chicago, Illinois.