El sábado 31 de mayo en el Icono Peregrino de Nuestra Señora de Czestochowa viajó desde Chatfield, Minnesota al Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe en La Crosse, Wisconsin. El santuario es un lugar de peregrinación que hace honor a la Santísima Virgen bajo la advocación de Nuestra Señora de Guadalupe, Emperatriz de América, la Estrella de la Nueva Evangelización y Patrona de los No Nacidos.
Un monumento a los No Nacidos se dedicó en el santuario el 12 de diciembre del 2008.
La formación de los laicos es una prioridad en el santuario. Un año antes de su muerte, el padre John Hardon, S.J. bendijo el suelo de la futura sede, que también es el hogar de Marian Catechist Apostolate, cuya misión es enseñar la fe católica. Después de las apariciones de Nuestra Señora en el Tepeyac, San Juan Diego ayudó a construir la capilla para colocar ahí la imagen milagrosa. Luego, pasó el resto de su vida enseñando la fe.
La misión del Gremio San Juan Diego en el Santuario es formar jóvenes que son alentados a realizar un acto de caridad con sus padres y a decir una corta oración antes de acostarse: "San Juan Diego, ruega por mí." La breve oración se convertirá en parte de sus oraciones diarias y San Juan Diego será su intercesor en todo momento.
Los Frailes Franciscanos de la Inmaculada proveen las necesidades pastorales y espirituales de los peregrinos. Los frailes son consagrados a la Santísima Virgen María bajo la advocación de la Inmaculada Concepción. San Maximiliano Kolbe, que dio todo a Jesús por María Inmaculada como mártir en el campo de concentración de Auschwitz, es un miembro ejemplar de esta rama de la familia franciscana.
Greg Marco, coordinador de peregrinación para el santuario, nos recibió a nuestra llegada. Greg y su equipo se prepararon bien para la visita, incluso realizaron la construcción de una plataforma de madera para colocar en la baranda del altar al Icono.
Según lo quiso la Providencia, Icono de Peregrino de Nuestra Señora de Czestochowa llegó justo en la fiesta de la Visitación. En la Misa del sábado por la tarde, el padre Peter West estableció paralelismos con el Arca de la Alianza del segundo libro de Samuel, en el Antiguo Testamento, y la Virgen María en el Evangelio de San Lucas. Dijo que el arca era un gran símbolo de la presencia de Dios, pero que María, como el Arca de la Nueva Alianza, es mayor que el anterior: el Arca contenía las tablas de la Ley y el pan santo, pero María lleva a Cristo, que es Dios mismo, en su vientre.
En la Diócesis de La Crosse, la Solemnidad de la Ascensión se celebró el domingo. El padre West celebró la misa de la tarde del sábado y habló en todas las misas del domingo, incluso ofreció una charla después de la comunión, en español. En su homilía, habló del oro que se aprecia en el Icono como un símbolo de la eternidad o del cielo. El oro brilla en la ropa de Jesús y de María. El Icono siempre representa una figura transfigurada o resucitada que ha vencido el pecado y la muerte.
Todo ser humano está llamado a participar en la gloria de Dios. En su encíclica, El Evangelio de la Vida, el Papa San Juan Pablo II hace esta pregunta:
¿Por qué la vida es un bien?... La vida que Dios da al hombre es original y diversa de la de las demás criaturas vivientes, ya que el hombre, aunque proveniente del polvo de la tierra… es manifestación de Dios en el mundo, signo de su presencia, resplandor de su gloria… Al hombre se le ha dado una altísima dignidad, que tiene sus raíces en el vínculo íntimo que lo une a su Creador: en el hombre se refleja la realidad misma de Dios. (#34)
El Icono, por lo tanto, nos recuerda nuestro destino inmortal. Cristo ha ido al cielo a preparar un lugar para nosotros, sin embargo, Él permanece con nosotros a través de su Espíritu Santo y de su Cuerpo, Sangre, Alma y Divinidad en la Sagrada Eucaristía.
Alguien mencionó una interesante asociación entre la imagen de Nuestra Señora de Czestochowa y la imagen de Nuestra Señora de Guadalupe: ninguna se ajusta a las representaciones tradicionales europeas de Nuestra Señora. La Madonna Negra y Nuestra Señora de Guadalupe, tienen la tez oscura de una mujer mestiza, que nos recuerda la naturaleza universal de la Iglesia. Nuestra Señora atrae a gente de toda nación y raza.
La visita de la Virgen Peregrina al Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe en La Crosse anticipa su futura visita al Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe, en Ciudad de México. La asociación es aún más fuerte a través de los franciscanos. El franciscano de origen polaco San Maximiliano Kolbe, tenía una profunda devoción a la Virgen de Czestochowa, cuyo Icono Peregrino ahora viaja por todo el mundo en defensa de la vida y la familia. Los Franciscanos tuvieron un papel clave en la evangelización de México, llevando la fe católica al Nuevo Mundo. Así mismo, Nuestra Señora de Guadalupe puso fin a la brutal práctica de los sacrificios humanos en Ciudad de México. Nuestra Señora de Czestochowa y Nuestra Señora de Guadalupe son, por supuesto, dos advocaciones de la Madre de Jesús. Ella es el instrumento escogido por Dios para derrotar a Satanás y la cultura de la muerte. Acudamos a Ella con confianza para ganar esta batalla espiritual.