La Virgen Negra regresó brevemente a la Diócesis de Winona por los “Días del Ministerio” que es un evento para la educación y el crecimiento de los ministros de la Diócesis de Winona.
El Icono de la Virgen de Czestochowa se alojó en la capilla de la Universidad de María en Winona, y los ministros de la Diócesis de Winona tuvieron la oportunidad de ver y venerar el Icono durante este evento anual.
El jueves 12 de junio volé de regreso a Minneapolis - St. Paul, después de una breve visita a la sede de Vida Humana Internacional (VHI) en Front Royal, Virginia. Antes de salir de Minnesota, Chris Morales y yo queríamos rendir un homenaje a nuestro fundador, padre Paul Marx, OSB, que murió el 20 de marzo del 2010. Así que conducimos hasta la Abadía de San Juan en Collegeville, MN, donde está enterrado.
Tuve el privilegio de conocer al padre Marx dos veces: una, cuando llegó a la Universidad de Seton Hall en South Orange, Nueva Jersey, para dar una charla a favor de la vida en 1987; y otra vez en la Universidad de Creighton en Omaha, Nebraska en 1998 para el 30º aniversario de la Humanae Vitae, donde fue homenajeado. Recuerdo en cada oportunidad haber sentido que estaba en la presencia de un gran hombre. Me llamó la atención su inteligencia, entusiasmo y buen humor.
El padre Paul Marx creció en una gran familia en una granja en el centro de Minnesota. Profesó como monje benedictino en la fiesta de San Benito, 11 de julio de 1942. Después de su ordenación en 1947, preparó a las parejas para el matrimonio y les enseñó la planificación familiar natural. A lo largo de su sacerdocio, siempre reconoció a aquellos padres que generosamente tenían familias numerosas; alentó a todos a estar abiertos a la vida y a ser responsables como padres.
El padre Marx obtuvo un doctorado en sociología en 1957 y fundó el Departamento de Sociología de la Universidad de St. John en Collegeville, MN, donde enseñó durante casi dos décadas.
Una vez vistió de saco y corbata para asistir a una reunión secreta de los funcionarios de alto rango antivida en California, que planeaban la legalización del aborto en los Estados Unidos, a principios de 1970. Publicó los resultados de sus investigaciones en su libro Los vendedores ambulantes de la Muerte: La guerra de los No Nacidos (1971).
Durante el curso de su vida, escribió otros 12 libros, entre ellos Confesiones de un provida Misionero (1988); La lucha por la vida (1989); El monje volador: Luchando por la vida (1990); Apóstol de la Vida (1991); El almacén del Sacerdote (1993); y una autobiografía, Fiel a la vida (1997).
El avance de las fuerzas antividas alarmó al padre Marx. Podía prever que el aborto legal se extendería rápidamente con la anticoncepción generalizada. En 1971, solicitó permiso del abad de su monasterio para dedicarse a tiempo completo al movimiento provida. Fundó el Centro de la Vida Humana en 1971, dos años antes de la decisión de Roe vs Wade del Tribunal Supremo. También fundó la Revista Internacional de Planificación Familiar Natural.
Al igual que su tocayo, San Pablo Apóstol, el padre Marx dijo la verdad "a tiempo y a destiempo". La Federación Internacional de Planificación de la Familia, la mayor organización proaborto del mundo lo llamaba "enemigo público # 1". Incluso recibió amenazas de muerte por su trabajo a favor de la vida, pero cuando conoció a San Juan Pablo II en una audiencia papal en 1979, el Papa llamó al padre Marx el "Apóstol de la Vida", y le dijo: "Usted está haciendo el trabajo más importante en la tierra".
En una era de ruptura generalizada, la defensa del padre Marx sobre las enseñanzas de la Iglesia no le hizo popular, incluso entre sus hermanos benedictinos y entre algunos obispos. Bajo el voto de obediencia, el padre Marx se vio obligado a disolver el Centro de la Vida Humana, pero en 1981 se le permitió ir a Washington DC donde fundó Vida Humana Internacional, que fue incorporada en la fiesta de los Santos Inocentes 28 de diciembre 1981. Vida Humana Internacional es la primera organización internacional próvida más grande, que se opone a la anticoncepción, la esterilización, el aborto y la eutanasia. El padre Marx fue presidente de VHI hasta su jubilación en 1999.
El padre Marx viajó incansablemente por el mundo difundiendo el Evangelio de la Vida. No le gustaba viajar, salvo para extender el mensaje provida. Una vez dijo:
“Después de haber viajado y trabajado en 91 países, no encuentro ningún país en el que la contracepción no dé lugar al aborto, al aumento de la fornicación entre los jóvenes, al divorcio, y para todos los otros males que vemos hoy en día que hacen que el desorden sexual sea internacional”.
El padre Marx decía que la eutanasia es lo que sigue después del aborto, así como éste es la consecuencia de la anticoncepción: "Si se puede matar antes de nacer, ¿por qué no después" El padre siempre instó a los provida a seguir diciendo la verdad, incluso cuando seamos despreciados por tener la razón.
Debido a su franqueza, el padre Marx nunca tuvo todo el crédito que se merecía por sus esfuerzos provida, pero entre los reconocimientos que recibió fueron el Premio Provida Cardenal John J. O'Connor de Legatus, y Católico del Año por el Catholic Twin Circle en 2003. Vida Humana Internacional honró a nuestro fundador con el Premio Cardenal Galen Von en 2007.
Vida Humana Internacional tiene mucho orgullo del padre Paul Marx, OSB, PhD, y nos esforzamos por continuar con su legado en la lucha contra la cultura de la muerte y la búsqueda de la construcción de una Cultura de la Vida. Era conveniente que lleváramos el Icono Peregrino de la Virgen Negra hasta el lugar de descanso de su hijo fiel y dedicado Apóstol de la Vida para honrar su memoria, orar por su alma y pedir sus oraciones para bendecir la Peregrinación en Defensa de la Vida de Océano a Océano.