Numerosos monumentos indios de las tribus de Lakota, Dakota y Nakota todavía descansan en los altos acantilados sobre el río Big Sioux, cerca de las pintorescas cascadas que Lewis y Clark encontraron hace cerca de 210 años. Llevamos a Nuestra Señora de Czestochowa hasta un estado que se incorporó a la Unión en 1889, y la Campaña de Océano a Océano en Defensa de la Vida fue recibida amablemente por los católicos locales.
Dakota del Sur ha ganado su reputación por defender la vida en sus leyes estatales. De hecho, un tribunal de apelación en el 2008 confirmó una ley de Dakota del Sur que requiere que los abortistas informen a las mujeres por escrito que el procedimiento de aborto "pondrá fin a la vida diferente, un ser humano independiente, único, viviente."
El Icono Peregrino de Nuestra Señora de Czestochowa viajó desde Lincoln, Nebraska a Sioux Falls, Dakota del Sur el jueves 26 de junio. Al llegar esa noche al centro de aborto de Planificación Familiar, más de 150 personas se unieron a la Virgen para rezar el rosario por la conversión de los abortistas y del personal. El clima impredecible no nos iba a dejar fuera de nuestra vigilia provida, y por gracia, estuvimos cerca de presenciar un diluvio.
Escoltamos a la Virgen hasta la desbordante Iglesia de Santa Katharine Drexel para la misa de la tarde. El padre Peter West concelebró con el padre Antonio Urbano y monseñor Charles M. Mangan, director del Apostolado Mariano en la Diócesis y miembro de la Congregación Vaticana para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica.
La homilía del padre West subrayó las últimas victorias de Nuestra Señora de Czestochowa, y aseguró a los fieles que las poderosas oraciones de Nuestra Santísima Madre en favor de la vida y la familia siempre son escuchadas.
Junto con monseñor Mangan, tenemos una deuda de agradecimiento con Kathy Ostrander y Travis J. Benson, co-director de la Oficina de Matrimonio, Familia y Respeto a la Vida.
Después de salir de Sioux Falls a la mañana siguiente, fuimos hasta la Catedral del Espíritu Santo en Bismarck, Dakota del Norte. Cerca de este sitio, hace más de dos siglos, Lewis y Clark acamparon junto a
la descubierta nación de Mandan, que llevó a la reunión con la joven de la tribu shoshone, Sacagawea, a quien le deben su éxito y supervivencia del arduo viaje a través de las Montañas Rocosas del desierto.
Líder en la legislación provida, Dakota del Norte aprobó la primera Personalidad Enmienda de los Estados Unidos (2013), que podrá ser sometida a votación en noviembre. El éxito legislativo de este estado puede ser atribuido a la oración, la conciencia y la actividad de muchos cristianos, pero especialmente a los apasionados católicos en la diócesis de Bismarck. Recientemente, el proyecto de ley del Estado 2305 requiere que los centros de aborto tengan privilegios de admisión a los hospitales; sin embargo, el Juez de Distrito Este-Central Wickham Corwin, ha bloqueado el proyecto de ley con una medida cautelar. SB 2368, la Ley de Protección del Niño por Nacer Dolor-Capaz de Dakota del Norte, aprobó la prohibición de abortos pasadas las 20 semanas.
Estamos profundamente agradecidos con la hospitalidad del rector, monseñor Thomas J. Richter y por los esfuerzos de coordinación de John Berger en traer la Peregrinación de Océano a Océano a Dakota del Norte. Oramos para que la visita de la Virgen Negra mantenga a la buena gente de las Dakotas a perseverar en sus esfuerzos por defender la vida y la familia.