En la mañana del viernes, 24 de agosto, el Icono de Czestochowa, que peregrina alrededor del mundo en defensa de la vida, llegó a Cracovia al Santuario de Skalka de los padres paulinos, a la rivera del gran río polaco llamado Wisla.
La basílica de san Estanislao, obispo y mártir de Skalka, así como la cripta que se halla debajo, es parte del Santuario Nacional de Polonia, que tiene grandes lazos con la historia nacional.
Fue en esta misma iglesia, en 1079, cuando el rey polaco, Boleslaw Smialy, de forma arrogante quebrantó los mandamientos de Dios; debido a las advertencias del valiente obispo de Cracovia, Estanislao, el rey mató con sus propias manos al obispo, mientras éste celebraba misa en el altar de la iglesia. Este evento traumático tuvo fuertes consecuencias para la nación polaca. El rey perdió su poder, tuvo que huir del país y permaneció lo que le quedó de vida en penitencia por sus pecados. Por otra parte, Estanislao, obispo de Cracovia, quien de forma heroica defendió las leyes morales y la Iglesia, fue pronunciado santo y es el patrono de Polonia. Juan Pablo II, como sucesor de san Estanislao como obispo de Cracovia, se refería a Skalka con gran devoción debido a la confrontación entre las autoridades públicas y religiosas durante los conflicto del régimen comunista. Cada año, por los pasados cien años, en la festividad de san Estanislao (8 de mayo), se realiza una procesión muy grande y solemne con el relicario que contiene sangre de san Estanislao. La procesión sale desde Skalka a la Catedral Real en Wawel (Cracovia), donde se encuentra el sarcófago del obispo. En la cripta, debajo de la iglesia de Skalka, están las tumbas de los hijos e hijas de Polonia: numerosos escritores, artistas, creadores y contribuidores de la cultura polaca.
Después de la ceremonia de recibimiento en Skalka, el Icono de Czestochowa fue llevado dentro de la basílica y colocado al lado izquierdo del altar principal, cerca del lugar histórico donde marcas de sangre del obispo y mártir todavía se observan hoy en día. La iglesia estaba llena de líderes pro-vida de Cracovia y del sur de Polonia, representando varias organizaciones y grupos pastorales. Fue aquí, en Cracovia, donde se fundó el primero movimiento de oración en defensa de la vida, llamado “Cruzada de oración por los no nacidos” (en peligro de aborto). Este movimiento fue una iniciativa laical liderada por el ingeniero Anthony Zieba, quien también lidera actualmente la visita del Icono de Czestochowa en Cracovia.
Monseñor Stanislaus Maslanka presidió la solemne celebración de la santa eucaristía. Actualmente él es el asistente pastoral de la “Cruzada de oración por los no nacidos”. Durante su homilía, monseñor recordó a los fieles que Dios, el Creador, ha otorgado al hombre el libre albedrío. El hombre puede decir “sí” a Dios, pero también puede decir “no”. Eso ocurrió en el Paraíso, cuando Adán fue derrotado y se rindió a la tentación de Satanás: “serás como dioses”. Desde la época del pecado original, las debilidades humanas permanecen en el hombre. El hombre sufre y se rinde al mal muy fácilmente debido a su debilidad causada por el pecado original. El hombre moderno trata de asumir el papel de Dios y quiere ser creador y señor de su vida. Este deseo de “jugar a ser dioses” conlleva un gran dilema, y gracias a la tecnología moderna y el fácil acceso a la información, esto se convierte en una amenaza para toda la humanidad. Sin embargo, María viene a nosotros para acompañarnos y guiarnos a su Hijo, y para sanarnos. Las largas horas de oración en el Santuario de Skalka terminaron con el llamado característico de Jasna Gora. Las hermanas religiosas agustinas, tomaron el rebelo durante la noche.
La llegada de Nuestra Bendita Madre a Cracovia se dio con un pequeño percance. Debido al mal funcionamiento de la suspensión del tráiler (el tráiler que contiene la urna de cristal del Icono), la llanta trasera izquierda se había quemado. Esto sucedió a menos de 5 kilómetros antes de llegar al santuario. Nuestra Señora en el Icono debió ser transferida a un carro de pasajeros, para poder llegar a la iglesia con un pequeño atraso. El santuario de cristal sobre ruedas fue retirado para poder reemplazar la llanta, y se soldó la suspensión del tráiler. La providencia provee trabajadores especializados, quienes asisten de manera rápida. A la mitad de la noche todo estaba listo; llegaba un fuerte viento, prediciendo una gran tormenta.